Китай — главный покупатель длинных сапог? 

Вот вопрос, который периодически всплывает в кулуарах обувных выставок или в разговорах с поставщиками кож. Часто звучит с подтекстом: ?Неужели весь мир переобулся в кроссовки, а гигантский Китай держится за классику?? Короткий ответ — нет, не главный, и сама постановка вопроса немного устарела, но в ней скрывается целый пласт интересных сдвигов, которые мы наблюдали последние лет пять-семь. Это не про статистику импорта, которую можно глянуть в отчетах, а про то, что происходит на земле, на фабриках и в шоу-румах.

Откуда ноги растут у этого стереотипа?

Истоки, думаю, лет десять назад. Тогда действительно был заметный поток качественных, часто европейских, длинных сапог в Китай. Но это был специфический сегмент: статусная вещь для растущего среднего класса в мегаполисах, плюс определенные климатические зоны на севере. Многие коллеги тогда сделали ставку на этот канал как на стабильный. Помню, один итальянский производитель даже запустил линейку ?Великий шелковый путь? с утеплением — смешно, но тогда работало.

Ошибка в том, что рынок воспринимали как монолит. Китай — это десятки рынков в одном. То, что продается в Харбине, не найдет отклика в Шэньчжэне. И главное — скорость изменений колоссальная. Тот самый спрос на классические кожаные сапоги до колена за последние годы сильно трансформировался под давлением дресс-кода офисов (который стал неформальнее), урбанизации (больше времени в метро и машинах, меньше на улице) и, конечно, доминирования спортивного стиля (athleisure).

Сейчас ?главный покупатель? — это скорее не страна, а конкретный потребительский профиль, который есть и в Европе, и в Азии. И этот профиль все чаще ищет не классические длинные сапоги, а гибриды: челси на толстой подошве, ботинки в стиле hiking, но из мягкой кожи. Универсальность и комфорт победили.

Что же происходит на производственной стороне?

Здесь картина еще показательнее. Китай давно не просто ?покупатель?, он мощнейший производитель и реэкспортер. Вопрос в качестве и позиционировании. Масс-маркет сегмент, понятное дело, закрыт локальными фабриками. А вот в среднем и верхнем сегменте интересно.

Многие китайские производители, которые раньше работали только на внутренний рынок или выполняли заказы для западных брендов, теперь активно развивают собственные экспортные линии. Они научились делать качественную кожу, работать с дизайном, соответствующим не только азиатским размерам и колодкам. Взять, к примеру, ООО Сычуань Хэшэн Обувь (https://www.hsshoesgroup.ru). Компания прошла и ISO9001, и ЕАС, что сразу говорит о нацеленности на серьезные рынки, включая наш. Они позиционируют себя как профессиональный производитель обуви, и в их ассортименте, наряду с мужской классикой и спортивной обувью, присутствуют и модели, которые можно отнести к категории повседневных или модных ботинок — та самая территория, где раньше безраздельно властвовали ?длинные сапоги?.

Это показательная история. Они не кричат ?мы делаем лучшие сапоги для России?. Они предлагают широкий спектр, гибкость и соответствие стандартам. И вот это — реальный тренд. Покупка смещается от товара к компетенциям: надежный партнер, который может адаптировать коллекцию, а не просто отгрузить контейнер сапог одного фасона.

Провальная попытка и урок

Расскажу на примере из личного опыта. Лет шесть назад мы уговорили одного китайского партнера сделать пробную партию сапог в стиле русской зимы: высокое голенище, натуральный мех, крепкая подошва. По логике ?раз в Китае носят, то и к нам подойдет?. Получился абсолютно непродаваемый товар. Колодка была слишком узкой для нашей привычки носить теплый носок, мех — не той выделки, а вес конструкции оказался запредельным. Главный вывод: нельзя переносить клише с одного рынка на другой, даже внутри одного товарного вида. Китайский потребитель в том же Харбине выбирает сапоги по другим критериям, чем потребитель в Екатеринбурге, хотя температура за окном может быть одинаковой.

Где сейчас реальный спрос?

Если отойти от абстрактного ?Китая? как покупателя и посмотреть на глобальные тренды, то спрос на высокую обувь никуда не делся, он перетек в другие ниши. Бум на защитные ботинки (safety boots) для логистики, строительства, заводов. Здесь Азия — огромный потребитель и производитель. Или взять outdoor-сегмент — горные ботинки, треккинговые модели. Это функциональные ?длинные сапоги? нашего времени.

В женском сегменте все еще есть устойчивый, но камерный спрос на модельные сапоги, но он сильно зависит от моды. Последние несколько сезонов в тренде скорее короткие ботфорды или грубые ботинки. Длинное классическое голенище — это уже история про премиум-сегмент и наследие, а не про массовые продажи.

И здесь снова возвращаемся к производителям. Умная фабрика сегодня не заточена под один тип продукта. Ее мощность — в быстром переключении между линиями. Та же ООО Сычуань Хэшэн Обувь в своем описании четко указывает на разнообразие: мужская, женская, спортивная, повседневная обувь. Это и есть ответ на вопрос о ?главном покупателе?. Главного нет. Есть пул покупателей с разными запросами, и успешный игрок должен закрывать их все, а не делать ставку на один, даже такой внушительный на первый взгляд, товар.

Про логистику, стандарты и ?неочевидные? сложности

Работая с любым направлением, упираешься в детали. Допустим, решили мы все же везти партию сапог из Китая не в Китай, а из Китая, скажем, в Казахстан или Россию. Сертификация ЕАС — это не просто бумажка. Это конкретные требования к материалам, прошиву, химическому составу. Компании, которые сразу имеют этот сертификат, как упомянутая выше, экономят партнерам месяцы времени и нервы.

Еще один момент — логистика. Длинные сапоги, особенно упакованные в индивидуальные коробки, — кошмар с точки зрения объема. Занимают места в полтора раза больше, чем кроссовки в той же весовой категории. Транспортная составляющая съедает маржу, если не просчитано заранее. Многие переходят на поставки более плоских моделей или переупаковку именно из-за этого.

И последнее — сезонность. В России она острая, пик спроса — короткий. А производственный цикл, даже на готовых мощностях в Китае, требует времени. Значит, нужно прогнозировать и закладываться сильно заранее. Риски высоки. Поэтому многие импортеры предпочитают работать с более универсальной, всесезонной обувью, где тот же ботинок можно продавать и осенью, и весной.

Итог: не покупатель, а партнер

Так что, возвращаясь к заглавному вопросу. Нет, Китай не является главным покупателем длинных сапог в классическом понимании этого слова. Эта ниша сузилась и специализировалась. Но Китай стал ключевым игроком в другой ипостаси — как комплексный источник обувных решений, где длинные сапоги являются лишь одной из многих опций в каталоге.

Будущее, как мне видится, не за поиском ?главного рынка? для конкретного типа обуви, а за построением цепочек с гибкими производителями, способными отвечать на быстро меняющийся спрос в разных уголках мира. Спрос теперь диктует не география, а образ жизни. А в современном образе жизни место для высоких кожаных сапог, увы, стало очень конкретным и довольно небольшим. И это нормально. Рынок сделал свой выбор.

Сотрудничество с такими производителями, которые понимают эту новую реальность, — как раз то, что позволяет оставаться на плаву. Не пытаться впаривать миру то, что, как нам кажется, он должен хотеть, а слушать и быстро собирать нужный продукт из доступных, качественных компонентов. Вот что сейчас по-настоящему ценится.